人體與機器融合的“超人”時代正在到來
參考消息網9月27日報道 據《日本經濟新聞》9月25日報道，曾經出戰東京殘奧會並連續兩屆殘奧會奪得仰泳比賽獎牌的弗朗切斯科·貝泰拉，是意大利的英雄。如今他轉戰其他賽場，爲2024年在瑞士舉行的“神經機械義肢奧運會”衝擊兩連勝刻苦訓練。
這項賽事的正式名稱是Cybathlon，2020年舉辦的上一屆大賽超過20個國家和地區的50支代表隊參加。參賽者佩戴能讀取人體生物電信號並可以運動的“賽博義肢”，利用機械腿和胳膊，進行上下樓梯、開罐頭等競速比賽。
貝泰拉2歲被診斷患有全身肌肉萎縮的遺傳罕見病，頸部以下幾乎喪失運動機能。安裝在身體上的代替義肢，是覆蓋在頭蓋骨外側的傳感器，利用腦電波，操控被稱爲“阿凡達”的分身，在虛擬空間障礙賽中爭奪冠軍。
貝泰拉通過在腦海中想象驅動身體的感覺控制虛擬分身“阿凡達”。但是腦電波很容易受到輕微晃動的干擾，其所在團隊負責人、意大利帕多瓦大學助理教授盧卡·託寧說：“關鍵在於人與機器的溝通。”
連接大腦與電腦的技術被稱爲“腦機接口（BMI）”，隨着腦科學進步，這個領域近年取得突飛猛進的發展。
“大家別客氣，請隨意向我發問。”出現在大屏幕上的虛擬女性“分身”緩緩開口。美國加州大學舊金山分校的研究人員8月下旬公佈了一項研究成果，因癱瘓無法說話的安女士在使用BMI後，時隔18年重新找回自己的“聲音”。
研究小組在安的頭蓋骨上開了一個洞，將電極植入大腦，通過讀取原本要發送到嘴脣、舌頭和下顎肌肉的腦信號，成功地讓虛擬分身在1分鐘內讀出一篇包含近80個單詞的文章。他們還開發了一款能夠根據對話內容爲虛擬分身對口型的軟件，重現了安的表情。
如果藉助腦中植入的電極刺激特定區域，就可以將圖像、聲音等與感官相關的信息輸入人類的意識。與埃隆·馬斯克就腦機接口實用化展開競爭的美國Paradromics公司首席執行官馬特·安格爾說：“BMI的目標之一是恢復全盲患者的視力。”
受益於科技進步的不只是殘障人士。除了找回失去的身體機能，人類還在挑戰爲身體增加新功能。
東京大學教授稻見昌彥帶領的研究團隊今年2月在互聯網上公開了一段視頻，引起全球關注。芭蕾舞演員穿着從背後伸出的兩條白色機械臂，隨着巴赫的大提琴獨奏曲翩翩起舞。
被命名爲“自在肢”的機械手臂由第三方遠程操控，但未來的目標是通過佩戴者的肌肉運動來控制。如果能像自主生長出的第3、第4隻手臂一樣運動，那麼按照稻見教授的說法，“機械和身體的界限就會變得模糊”。
拓展人類身體極限的設備和服務的市場規模有望在2030年達到今天的4倍，也就是6300億美元。2019年由孫泰藏等人擔任顧問的投資基金15th Rock在日本設立。
“如果無法通過技術提升人類，人類必將走向衰亡。”產業技術綜合研究所研究員持丸正明斷言，人體與機器的融合無法避免。迄今爲止通過遺傳因子變異實現的生物學意義上的進化，已經無法追趕指數級的信息爆炸和劇烈的環境變化。
我們已知，賽博義肢和腦機接口技術不僅能夠彌補殘障人士的身體缺陷，還能夠改寫腦神經網絡，喚醒休眠能力。心靈感應和千里眼都不再是小說情節。
顛覆人類認知常識的“超人”時代正在到來。
責編：海聞
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